西塘的廊棚大多为临河而建，走在廊中可以逛逛沿街各色店铺，另一边则是河道，时而有摇橹船载着游客缓缓而过。有的廊棚还设有靠背长椅，可供人休息，河两岸的廊棚之间还有数座石桥相连。漫步在廊棚下，或找一家沿河茶坊搭两把椅子坐在河边，边享受着河风边品茶闲聊，十分悠闲。
西塘的廊棚总长将近千米，也有部分廊棚居中于建筑之间，两侧都是紧挨着的店铺和民居。但景观美的还是沿河的廊棚，其中南埭廊棚东起北栅栏、西至送子来凤桥，已有上百年历史，为经典。电影《碟中谍3》中，阿汤哥一路飞奔至送子来凤桥的镜头就是这段长廊去取的景。
