整个金山岭长城长约10.5公里，在景区内的游览区域约5-6公里左右。长城在景区南侧的山脊线上，呈东西走向。在长城的北侧与之对应的则是一条近似平行的马路，马路东侧的起点即为景区入口。 在马路上，共有三处岔路口通向山顶的长城，分别为靠近景区入口的涵龙沟，马路中间的沙岭沟和最深处马路尽头的砖垛口，每条入口爬上长城都需要1小时左右，需要一定体力。在涵龙沟处有有一条索道，乘坐索道上山仅需20分钟，单程40元，往返80元，体力不足者可以选择乘坐。游览整个景区约需要半天，若从北京市区前来，则需要准备一天左右。 常规游客来此会选择从涵龙沟一侧乘坐索道到达山顶的长城，由东向西游玩后从西侧下来，再沿马路回到景区大门。如果想要挑战体力全程步行则推荐从砖垛口一处上山，由西向东游览长城，这样景色会渐渐变得精彩起来。而且在长城东侧尽头与司马台长城景区是相通的，按此路线游玩则可以在看完金山岭长城后直接购票进入司马台长城游览，将两景区一并游玩。 这一段长城的主要看点即为其走势逶迤险峻，两侧视野非常开阔壮观，摄影拍照十分合适，央视的提倡文明广告背景也是在这里拍摄。 长城最东侧的一段名为文字砖长城，其中百分之七十的城砖上面都刻有文字，记录着城砖的制造单位和时间，非常的独特珍贵，可以好好观察一下。另外，这一段长城未经过多的重修复建，所以依然比较古朴，在这里也能看到长城最真实的样子。 近年来，在金山岭长城处拍摄日出日落也较为流行，摄影爱好者可以考虑在附近住宿一晚以便拍摄，景区门口有几家农家，标间价格约100元左右，同时可以用餐。在景区南侧4-5公里处的司马台新村处有多家宾馆可供住宿，宾馆标间约200元左右。
